DEUXIEME EPITRE AUX THESSALONICIENS
Paul écrivit ka deuxième Épître aux Thessaloniciens peu de temps après la première. Les convertis de Thessalonique étaient ébranlés dans leur bon sens, et troublés, croyant que le « jour du Seigneur » (Joël : 1 / 15 ; Apocalypse : 19 / 19) était déjà arrivé (2 Thessaloniciens : 2 / 2)
Ils s’imaginaient en effet peut-être sur la base d’une lettre faussement attribuée à Paul, que les persécutions qu’ils enduraient étaient celles du « Jour de l’Eternel » … grand et terrible. (Joël : 2 / 31)
Mais selon l’enseignement qu’ils avaient reçu, ils devaient au contraire s’attendre à être délivrés de ce jour là par « Le Jour de Christ », c’est-à-dire par « l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec Lui » (2 Thessaloniciens : 2 / 1 ; Colossiens : 1 / 8)
DATE
53 ans après Jésus-Christ
LIEU DE COMPOSITION
Corinthe
MOT CLE
Glorifiés en Christ (2 Thessaloniciens : 1 / 12 ; 2 Thessaloniciens : 2 / 14)
BUT
Cette lettre a pour but de rassurer les chrétiens de Thessalonique et de les instruire plus précisément sur le « Jour de Christ » (Notre réunion avec Lui 1 Thessaloniciens : 4 / 14-17 ; 2 Thessaloniciens : 2 / 1) qui doit précéder le « Jour de l’Eternel » ou « Jour du Seigneur »
La première Épître est surtout en vue de l’enlèvement de l’Église ; la seconde, le Jour du Seigneur qui suivra.
PLAN
Adresse et salutation
(2 Thessaloniciens : 1 / 1-4)
1. Consolation dans la persécution
(2 Thessaloniciens : 1 / 5-12)
2. Le Jour du Seigneur, l’Antichrist
(2 Thessaloniciens : 2 / 1-12)
Signes précurseurs (2 Thessaloniciens : 2 / 1-12)
Actions de grâces (2 Thessaloniciens : 2 / 13-14)
Exhortations (2 Thessaloniciens : 2 / 15)
Prière de Paul (2 Thessaloniciens : 2 / 16-17)
3. Comment attendre le retour de Christ ?
(2 Thessaloniciens : 3)
Priez, obéissez (2 Thessaloniciens : 3 / 1-5)
Avertissez ceux qui vivent dans le désordre (2 Thessaloniciens : 3 / 6-15)
Prière de Paul (2 Thessaloniciens : 16)
Salutations
(2 Thessaloniciens : 3 : 17-18)
ETAT SPIRITUEL DE L’EGLISE DE THESSALONIQUE
- Progrès dans la foi (2 Thessaloniciens : 1 / 3)
- Progrès dans la charité (2 Thessaloniciens : 1 / 3)
- Progrès dans la persévérance au milieu des persécutions.
- Trouble causé par de faux docteurs (Fausse lettre)
- Attente fiévreuse de ce retour, cause de la vie déréglée et oisive de plusieurs membres de l’Église (2 Thessaloniciens : 3 / 11)
MESSAGE
Les deux étapes du retour de Christ :
Il faut distinguer deux phases du retour de Jésus-Christ (Comme dans Luc : 21)
Premier retour ou Parousie
(Paul en parle dans sa première lettre : 1 Thessaloniciens : 4 / 13-18)
Cette venue concernera uniquement ceux qui appartiennent à Christ et qui seront prêts à aller à sa rencontre.
Il reviendra alors, pour les siens.
Deuxième retour ou Epiphanie
Dont Paul parle souvent dans sa 2ème lettre.
Cette venue concernera le monde entier.
Jésus reviendra alors avec les siens pour juger les nations.
QUE SE PASSERA-T-IL AU SECOND RETOUR DE CHRIST ?
- Christ viendra avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu (2 Thessaloniciens : 1 / 7-8)
- Il sera glorifié et admiré dans ses Saints (2 Thessaloniciens : 1 / 10)
- Il rétribuera les méchants (2 Thessaloniciens : 1 / 6, 8-9)
Ceux qui ne connaissent pas Dieu (2 Thessaloniciens : 1 / 8)
Ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile (2 Thessaloniciens : 1 / 8)
Ceux qui ne croient pas à la vérité (2 Thessaloniciens : 2 / 12)
Ceux qui n’ont pas reçu l’amour de la vérité (2 Thessaloniciens : 2 / 10)
Ceux qui ont pris plaisir à l’injustice (2 Thessaloniciens : 2 / 12)
- Il donnera du repos aux siens (2 Thessaloniciens : 1 / 7)
QUAND AURA LIEU LE JOUR DU SEIGNEUR ?
Paul avait parlé aux Thessaloniciens de la soudaineté de l’apparition du Seigneur, non de sa proximité, (bien que l’apôtre l’attendit comme un évènement qui pouvait se passer de son vivant ; en cela il ne s’est pas trompé, car Dieu, en enveloppant d’un mystère la date du retour de son Fils, a voulu précisément garder les chrétiens dans une attitude d’attente)
Pour tranquilliser ceux qui croyaient que le « Jour du Seigneur » était déjà là, il leur rappelle que l’évènement est encore à venir, certains signes précurseurs doivent d’abord se manifester, à savoir :
1. L’apostasie (2 Thessaloniciens : 2 / 3) (Voir 1 Timothée : 4 / 1-3 ; 2 Timothée : 3 / 1-9)
2. L’apparition de l’homme du péché (ou du fils de la perdition, de l’adversaire qui s’élève au dessus de tout ce qu’on appelle Dieu, de l’impie, de l’Antichrist) qui incarnera le mouvement de révolte contre Dieu (Voir Apocalypse : 13 / 1, 10) et les prophéties de Daniel.
Il sera jugé et anéanti par le Seigneur à son avènement.
3. Un mystérieux obstacle retarde encore la manifestation de l’Antichrist :
Ce qui le retient (2 Thessaloniciens : 2 / 6)
Celui qui le retient (2 Thessaloniciens : 2 / 7) ait disparu
Bien sûr, on pense au Saint-Esprit, qui partira avec l’Église (Voir Ésaïe : 59 / 19)
« L’apostasie » signifie : défection : de 2 mots grecs : sténai, se tenir ; apo : loin de.
Par faiblesse de caractère par calcul ou par intérêt, il y aura un abandon regrettable de la vraie doctrine.
« L’apparition » de l’Antichrist se fera par la puissance de Satan, avec toutes sortes de signes et de prodiges mensongers et avec toutes les séductions de l’iniquité.
« L’impie » : celui qui est sans loi (Daniel : 7 / 8 ; Daniel : 9 / 27 ; Matthieu : 24 / 15)
Le retour glorieux de Christ sur la terre, qui entraînera d’une part l’écrasement de l’homme impie et, d’autre part, l’établissement du royaume millénaire (2 Thessaloniciens : 2 / 8) (Apocalypse : 19 / 11 ; Apocalypse : 20 / 6)
- L’apôtre exhorte à ne pas se laisser ébranler dans notre bon sens par de fausses doctrines à ce sujet (2 Thessaloniciens : 2 / 2 ; 1 Thessaloniciens : 5 / 6-8)
Il condamne aussi violemment ceux qui se laissent aller à une vie de dissipation et d’oisiveté sous prétexte que ce jour est imminent (2 Thessaloniciens : 3 / 9-12)
Ne pas attendre le retour de Christ c’est être, soit faussement optimiste, c’est-à-dire espérer une amélioration progressive de l’humanité sans l’intervention de Dieu, par les efforts humains de christianisation, d’humanisme …, soit faussement pessimiste, c’est-à-dire, reconnaître les progrès constants du mal et l’impuissance des hommes à lutter efficacement contre lui, sans posséder la moindre espérance du triomphe de l’équité et de la paix.
De plus, celui qui ne croit pas au retour personnel et glorieux de Jésus, se prive de toutes les bénédictions attachées à cette bienheureuse espérance.
Il reste aveugle et sans intelligence pour une des parties les plus importantes de la révélation Biblique :
Tout ce qui concerne le couronnement du Plan Rédempteur !
L’Espérance du retour de Christ est toujours une source jaillissante de bénédiction pour le croyant.
Elle est pour lui
- Une consolation dans le deuil (1 Thessaloniciens : 5 / 13, 18)
- Une force dans la persécution (2 Thessaloniciens : 4 / 4, 7)
- Une joie dans l’épreuve (1 Pierre : 4 / 13)
- Un stimulant à la foi, la charité, l’espérance et le zèle dans le témoignage (1 Thessaloniciens : 1 / 3, 8 ; 2 Thessaloniciens : 1 / 3-4)
