PREMIERE EPITRE AUX THESSALONICIENS 
Thessalonique est la seconde ville d’Europe qui reçut le message de l’Évangile.
C’était un important port de commerce et la résidence du Gouverneur Romain de la Macédoine. De nombreux Juifs avaient été attirés par la situation avantageuse de la ville, Paul, Silas et Timothée vinrent à THESSALONIQUE après avoir « souffert et reçu des outrages à PHILIPPE (1 Thessaloniciens : 2 / 2)
Là ils travaillèrent afin de pourvoir à leur entretien (1 Thessaloniciens : 2 / 9)
Selon sa coutume l’apôtre commença par s’adresser à ses compatriotes dans la synagogue ; pendant 3 sabbats consécutifs, il s’efforça de démontrer par les Écritures que Jésus est le Messie promis.
Sa prédication gagna beaucoup de Grecs et de femmes de rang élevé à la foi en Jésus-Christ, mais elle suscita une violente opposition de la part des Juifs.
Ceux-ci provoquèrent une émeute, et vinrent assiéger la maison où logeaient les trois Évangélistes.
Ne les ayant pas trouvés, ils traînèrent leur hôte, Jason, devant les magistrats, et le laissèrent s’échapper qu’après avoir reçu de lui une caution.
Les griefs des Juifs contre Paul et ses compagnons étaient de nature politique : ils les accusaient du crime de haute trahison, puisque les missionnaires proclamaient roi un autre que César (Actes : 17 / 7)
Par mesure de sage prudence, Paul, Silas et Timothée s’enfuirent de nuit à Bérée.
AUTEUR
L’Apôtre Paul
DATE DE COMPOSITION
52 ou 53 après Jésus-Christ
LIEU DE COMPOSITION
Corinthe
THEME CENTRAL
La sanctification en vue du retour de Jésus-Christ.
Paul resta plus de 18 mois à Corinthe (Actes : 18 / 11-18 ; d’après 1 Thessaloniciens : 3 / 6) c’est au début de son séjour dans la ville qu’il rédigea sa première lettre aux Thessaloniciens.
Cette Épître a pour nous une grande valeur car elle est le premier échantillon de l’activité épistolière de l’apôtre, que nous possédions.
Le désir de Paul de visiter à nouveau l’Église était toujours aussi vif et faisait l’objet de ses prières (1 Thessaloniciens : 3 / 10) mais il dut attendre environ 4 ans de le réaliser (en 57 ou 58), pendant son troisième voyage missionnaire (Actes : 20 / 1-6)
BUT DE L’EPITRE 1. Les affermir dans les vérités fondamentales qui leur ont été déjà enseignées.
2. Les exhorter à vivre une vie de sainteté personnelle, agréable à Dieu.
3. Les éclairer au sujet de ceux qui sont morts.
4. Les instruire au sujet de leur espérance personnelle quant au retour du Seigneur. Le retour du Seigneur occupe une place importante dans chaque chapitre des 2 Épîtres aux Thessaloniciens.
La richesse de l’enseignement de Paul est montrée par le fait qu’en moins d’un mois, l’Apôtre avait, non seulement conduit les Thessaloniciens à Christ, mais encore ils les avaient instruits dans les grandes doctrines de la foi.
PLAN DE L’EPITRE
1. Introduction (1 Thessaloniciens : 1 / 1-4)
2. L’Église modèle et les trois étapes de la vie chrétienne (1 Thessaloniciens : 1 / 5, 10)
3. Le Serviteur modèle et sa récompense (1 Thessaloniciens : 2)
4. Le Frère modèle et la sanctification (1 Thessaloniciens : 3)
5. La marche modèle et l’espérance du croyant (1 Thessaloniciens : 4)
6. La marche modèle et le jour du Seigneur (1 Thessaloniciens : 5 / 1-24)
7. Conclusion (1 Thessaloniciens : 5 / 25-28) GRANDES DOCTRINES MENTIONNEES DANS CETTE LETTRE
1. La Trinité (1 Thessaloniciens : 1 / 1, 5-6)
2. L’Élection (1 Thessaloniciens : 1 / 4)
3. La certitude du Salut (1 Thessaloniciens : 1 / 5)
4. Le Saint-Esprit (1 Thessaloniciens : 1 / 5-6 ; 1 Thessaloniciens : 4 / 8 ; 1 Thessaloniciens : 5 / 19)
5. La conversion (1 Thessaloniciens : 1 / 9) 6. La seconde venue de Christ (1 Thessaloniciens : 1 / 10 ; 1 Thessaloniciens : 2 / 19 ; 1 Thessaloniciens : 3 / 13 ; 1 Thessaloniciens : 4 / 14, 17 ; 1 Thessaloniciens : 5 / 23)
7. La conduite du chrétien (1 Thessaloniciens : 2 / 12 ; 1 Thessaloniciens : 4 / 1)
8. La sanctification (1 Thessaloniciens : 4 / 3 ; 1 Thessaloniciens : 5 / 23)
9. La résurrection (1 Thessaloniciens : 4 / 14, 18)
10. Le jour du Seigneur (1 Thessaloniciens : 5 / 1, 23) Je propose de regrouper les chapitres de cette Épître autour de la pensée centrale du Retour de Christ qui revient 20 fois dans les deux lettres aux Thessaloniciens.
1. Le retour de Christ : MOTIF DE LA CONVERSION (1 Thessaloniciens : 1)
La conversion des Thessaloniciens fut, dès le début, profonde et riche en fruits. Devenus un modèle pour tous les croyants de la Macédoine : « ils se sont convertis à Dieu en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant, et pour attendre des cieux son Fils Jésus-Christ » (1 Thessaloniciens : 1 / 9-10)
2. Le retour de Christ : STIMULANT DU MINISTERE (1 Thessaloniciens : 2)
En 20 versets d’une admirable concision, l’apôtre expose les principes de son ministère.
Sa prédication ne repose ni sur l’erreur, ni sur des motifs impurs.
Il parle non pour plaire aux hommes mais pour plaire à Dieu.
Il a pris soins des nouveaux croyants comme une nourrice.
Il a été pour eux comme un père.
Ils seront sa couronne de gloire au jour de l’avènement de Jésus-Christ.
3. Le retour de Christ : SOURCE DE SANCTIFICATION (1 Thessaloniciens : 3 / 1 à 4 / 12)
Ce qui importe c’est qu’au jour de Christ les cœurs soient d’une sainteté irréprochable (1 Thessaloniciens : 3 / 3)
Il s’agit donc de marcher de progrès en progrès, car ce que Dieu veut, c’est notre sanctification.
4. Le retour de Christ : SOURCE D’ESPÉRANCE (1 Thessaloniciens : 4 / 13, 18)
L’Apôtre résume en 3 versets tout le programme de l’avènement du Seigneur.
D’abord le signal de l’archange et de la trompette de Dieu.
Puis la résurrection des morts en Christ (1ère résurrection - comparez Apocalypse : 20 / 6)
Enfin l’enlèvement des vivants à la rencontre du Seigneur (1 Thessaloniciens : 4 / 16-18)
5. Le retour de Christ : SOURCE DE VIGILANCE (1 Thessaloniciens : 5 / 1-22)
L’essentiel n’est pas de rechercher une date, fixer les temps et les moments du jour du Seigneur. Il viendra comme un voleur dans la nuit, quand les hommes diront « Paix et sûreté ! » (1 Thessaloniciens : 5 / 1-3)
Ce qui importe c’est de veiller, de ne pas dormir, de vivre comme des enfants de lumière, en s’abstenant de toute espèce de mal.
L’Épître se termine par cette admirable bénédiction (1 Thessaloniciens : 5 / 23)
LA SANCTIFICATION DANS LA 1ère LETTRE
Nous y sommes appelés (1 Thessaloniciens : 4 / 7)
C’est la volonté de Dieu pour nous (1 Thessaloniciens : 4 / 3)
C’est l’œuvre de Dieu en nous (1 Thessaloniciens : 5 / 23)
COTE NEGATIF
Pas d’impudicité, d’impureté (de convoitise passionnée : 1 Thessaloniciens : 4 / 3, 5, 7) de fraude, de cupidité (1 Thessaloniciens : 4 / 6) d’esprit de vengeance (1 Thessaloniciens : 5 / 15) abstention de toute espèce de mal (1 Thessaloniciens : 5 / 22)
COTE POSITIF
Vis-à-vis de Dieu : Lui être agréable (1 Thessaloniciens : 4 / 1) Vis-à-vis de soi-même : Discipline (1 Thessaloniciens : 4 / 4) constance dans le travail (1 Thessaloniciens : 4 / 11) joie permanente, vie de prière continuelle, esprit de louange en toutes circonstance (1 Thessaloniciens : 5 / 16-18)
Vis-à-vis des conducteurs spirituels : respects et affection (1 Thessaloniciens : 5 / 12-13)
Vis-à-vis des frères en la foi : amour fraternel (1 Thessaloniciens : 4 / 9-10) paix (1 Thessaloniciens : 5 / 13) courage pour dire la vérité à ceux qui s’égarent, sympathie pour les éprouvés, support des faibles, patience (1 Thessaloniciens : 5 / 15)
QU’EST-CE QUI DOIT ETRE SANCTIFIE EN NOUS ?
Notre être tout entier :
L’esprit (notre être spirituel, ce qui en nous est capable d’entrer en communion avec Dieu et l’invisible)
L’âme (notre être moral = Tout ce qui est du domaine de la volonté et des affections)
Le corps (Notre être physique, nos membres) 
