DEUXIEME EPITRE AUX CORINTHIENS 
La 2ème lettre aux Corinthiens fut écrite moins d’un ans après la 1ère, tant le fardeau spirituel de l’Apôtre était grand.
Car en plus des problèmes dont l’Apôtre avait eu à s’occuper dans sa première lettre, une vague de méfiance à son égard déferlait sur l’Église de Corinthe.
Les uns ne le croyaient pas sincère ; d’autres mettaient en doute son autorité apostolique.
Aussi, Paul se défend-il en montrant à l’Église l’éclatante évidence de sa sincérité de Serviteur de Dieu.
Voilà pourquoi cette Épître revêt un caractère personnel qui en fait une sorte d’autobiographie.
Paul a écrit en tout 4 lettres aux Corinthiens :
1ère lettre : aujourd’hui perdue (1 Corinthiens : 5 / 9)
2ème lettre : notre 1ère Épître
3ème lettre : aujourd’hui perdue (2 corinthiens : 2 / 3-4 ; 2 Corinthiens : 7 / 12)
4ème lettre : notre 2ème Épître
DATE
La date de rédaction environ 57 après Jésus-Christ
Lieu de composition : La Macédoine (Actes : 20 / 1)
Fondation de l’Église de Corinthe : Par Paul au cours de son 2ème voyage missionnaire.
THEME CENTRAL
Justification de l’autorité apostolique de Paul ; ou Souffrances et gloire de l’Apostolat.
Persécuté en Asie ( 2 Corinthiens : 1 / 8) discuté à Corinthe (2 Corinthiens : 1 / 17 ; 2 Corinthiens : 6 / 12) combattu par les faux docteurs judaïsants (2 Corinthiens : 11 / 22) attristé par les nouvelles qu’il reçoit de l’Église, Paul adresse aux Corinthiens cette seconde lettre, afin de défendre son Apostolat et encourager les croyants.
« … Dans aucun de ses écrits, dit Bonnet, Paul ne met plus complètement à nu son cœur passionné pour la vérité et pour les salut des âmes … »
Aussi sa parole y coule, tantôt comme un ruisseau limpide, tantôt comme un torrent troublé par les débris qu’il entraîne, enfin comme un fleuve qui s’élargit en lacs profonds.
BUT
De Paul en écrivant cette 2ème Épître aux Corinthiens :
1° Exprimer sa joie au sujet de la repentance des Corinthiens.
2° Faire l’apologie de son apostolat violemment contesté par quelques adversaires.
3° Stimuler la charité des Corinthiens pour faire avancer l’œuvre de la collecte organisée en faveur des chrétiens de Jérusalem.
4° Préparer sa prochaine visite à Corinthe.
PLAN DE L’EPITRE
INTRODUCTION
(2 Corinthiens : 1 / 1-11)
A : LE PASSE
Défense de la conduite de Paul et apologie de son ministère (2 Corinthiens : 1 / 12 à 7 / 16)
1) Le pourquoi de la modification des plans de Paul (2 Corinthiens : 1 / 12 à 2 / 13)
2) Le ministère chrétien (2 Corinthiens : 2 / 14 à 7 / 1)
a) Sa puissance et sa gloire (2 Corinthiens : 2 / 14 à 4 / 6)
b) Ses souffrances et leurs compensations (2 Corinthiens : 4 / 7 à 5 / 10)
c) Son objet et son origine divine (2 Corinthiens : 5 / 11-21)
d) Le caractère irréprochable du ministère de Paul (2 Corinthiens : 6 / 1-13)
e) Nécessité de la séparation d’avec les infidèles (2 Corinthiens : 6 / 14 à 7 / 1)
3) Les bonnes nouvelles rapportées par Tite (2 Corinthiens : 7 / 2-16)
B : LE PRESENT
La collecte pour l’Église de Jérusalem (2 Corinthiens : 8-9)
1) Exemple des macédoniens et de Christ Lui-même
2) Députation chargée de la collecte (2 Corinthiens : 8 / 16 à 9 / 5)
3) Principes de libéralité chrétienne (2 Corinthiens : 9 / 6-15)
C : L’AVENIR
Préparation de la prochaine visite de Paul et justification de son autorité apostolique (2 Corinthiens : 10 / 1 ; 2 Corinthiens : 13 / 10)
1) Réponse directe aux attaques de ses adversaires (2 Corinthiens : 10 / 1-18)
2) Glorification de son apostolat (2 Corinthiens : 11 / 1 à 12 / 18)
3) Dernières exhortations (2 Corinthiens : 12 / 19 à 13 / 10)
CONCLUSION
(2 Corinthiens : 13 / 11-13)
Recommandations (2 Corinthiens : 13 / 11)
Salutations (2 Corinthiens : 13 / 12)
Bénédiction apostolique (2 Corinthiens : 13 / 13)
MESSAGES
La consolation divine (2 Corinthiens : 1 / 3-7)
Sa source : Dieu, ses compassions infinies (2 Corinthiens : 1 / 3)
Son instrument : Christ ; Dieu nous console par Lui (2 Corinthiens : 1 / 5)
Sa mesure : Elle est abondante (2 Corinthiens : 1 / 5)
Son efficacité : Elle se manifeste dans toutes nos afflictions (2 Corinthiens : 1 / 4a)
Son but : Elle nous rend capables de consoler les autres (2 Corinthiens : 1 / 4b-6a)
NOMBREUX SUJETS VARIES A ETUDIER
1) Témoignage d’une vie sanctifiée
Aucun aveu de faiblesse chez l’Apôtre, mais l’expérience d’une victoire ininterrompue, grâce à la puissance de Christ :
- Nous nous sommes conduits avec sainteté et pureté (2 Corinthiens : 1 / 12)
- Nous sommes votre gloire (2 Corinthiens : 1 / 14)
- Grâces soient rendues à Dieu qui nous fait toujours triompher (2 Corinthiens : 2 / 14)
- Inquiets mais non désespérés (2 Corinthiens : 4 / 7-11)
- Recommandables en toutes choses (2 Corinthiens : 6 / 4-10)
2) Le secret de la discipline
Il faut savoir PARDONNER, de peur que Satan ne prenne l’avantage sur nous (2 Corinthiens : 2 / 5-11)
3) Le secret des 2 Alliances
L’Ancienne Alliance est abolie en Christ (2 Corinthiens : 3 / 14)
La nouvelle Alliance est une alliance de liberté (2 Corinthiens : 3 / 17)
4) Le secret de l’expérience chrétienne
Il gravite autour de ces mots impressifs :
- « transformés » à l’image de Christ (2 Corinthiens : 3 / 18)
- « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle création » (2 Corinthiens : 5 / 17)
- Nous sommes « réconciliés » en Christ (2 Corinthiens : 5 / 19)
5) Le secret de la sainteté
- Tout d’abord la « repentance » à salut (2 Corinthiens : 7 / 10)
- Puis la séparation d’avec le mal (2 Corinthiens : 6 / 14 à 7 / 1)
6) Le secret de la générosité
- Celui qui sème abondamment, moissonnera abondamment (2 Corinthiens : 9 / 6)
- Dieu aime celui qui donne avec joie (2 Corinthiens : 9 / 7)
- Dieu peut vous combler avec abondance (2 Corinthiens : 9 / 8)
7) Le secret de l’Apostolat
Paul a été ravi jusqu’au 3ème ciel et il a entendu des paroles ineffables (2 Corinthiens : 12 / 1-10)
QUELQUES ENSEIGNEMENTS SUR LA LIBERALITE CHRETIENNE
Ce que doit être la libéralité
La preuve
- de notre amour (2 Corinthiens : 8 / 24) et de sincérité (2 Corinthiens : 8 / 8)
- de notre obéissance à l’Évangile (2 Corinthiens : 9 / 13)
Ce qu’elle ne doit pas être
Une manifestation d’avarice (donner à Dieu le minimum, et garder pour soi le maximum)
Son but
- Glorifier le Seigneur et non pas nous-mêmes (2 Corinthiens : 8 / 19 à 9 / 13)
- Etablir une égalité entre ceux qui ont trop et ceux qui ont trop peu (2 Corinthiens : 8 / 13-15)
Comment faut-il donner
- En actes et non en paroles, sans se contenter de bonnes intentions et promesses (2 Corinthiens : 8 / 11 à 9 / 5)
- Avec amour, en réponse à la charité de Christ pour nous (2 Corinthiens : 8 / 9)
- Avec joie, sans regretter le sacrifice (2 Corinthiens : 9 / 7)
- Avec conviction, comme on l’a résolu dans son cœur (2 Corinthiens : 9 / 7)
- Avec spontanéité, non comme un devoir imposé (2 corinthiens : 8 / 3 ; 2 Corinthiens : 9 / 7)
- Avec zèle (2 Corinthiens : 9 / 2)
- Avec bonne volonté (2 Corinthiens : 9 / 2)
- Avec régularité et persévérance (2 Corinthiens : 8 / 11a ; 1 Corinthiens : 16 / 2)
Que faut-il donner ?
- Des dons raisonnables, proportionnés à nos moyens (2 Corinthiens : 8 / 3a)
- Dieu a droit à notre superflu (2 Corinthiens : 8 / 13) et à davantage (2 Corinthiens : 8 / 3a)
Bienfaits de la libéralité
- Dans le domaine spirituel : Les grâces de Dieu nous sont multipliées (2 Corinthiens : 9 / 8a)
Dieu reçoit les louanges qui lui sont dues (2 Corinthiens : 9 / 12)
Des liens spirituels s’établissent entre celui qui donne et celui qui reçoit - Lien de prière avant tout (2 Corinthiens : 9 / 13-14) d’autres chrétiens sont stimulés et encouragés (2 Corinthiens : 8 / 8)
- Dans le domaine matériel : Nos ressources personnelles sont renouvelées ; loin de nous appauvrir, nous avons toujours de quoi donner aux autres (2 Corinthiens : 9 / 8b-10)
QUELQUES AUTRES LECONS
- Donner est une grâce, donc un privilège (2 Corinthiens : 8 / 1-4)
La créature peut offrir quelque chose au Créateur de l’Univers !
Lorsqu’on comprend cette grâce, on s’écrie non pas : « dois-je donner ? » mais « Puis-je donner ! »
- Donner c’est s’acquitter d’une dette (2 Corinthiens : 2 / 9-10b)
C’est faire ce qui est juste, où est la gloire que l’on pourrait en tirer ?
- C’est la qualité et non la quantité de nos dons qui importe (2 Corinthiens : 8 / 12 ; Agée : 2 / 8)
Car ce que Dieu cherche avant tout, c’est notre amour et non notre argent.
- Dieu nous juge non d’après ce que nous donnons (2 Corinthiens : 8 / 3 ; Luc : 21 / 1-4)
Mais d’après ce que nous gardons pour nous.
- Nous sommes pauvres de ce que nous gardons (2 Corinthiens : 9 / 6 ; Proverbes : 11 / 24)
Et riches de ce que nous donnons.
