LE LIVRE DE DANIEL 
DANIEL son nom signifie : « Dieu est mon juge » ou « Dieu jugera » Ce livre est d’une saisissante majesté ; il faut le lire à la clarté de cette citation remarquable : « … DIEU RELEVE CE QUI EST PROFOND ET CACHÉ, Il connaît ce qui est dans les ténèbres … » (Daniel : 2 / 22)
Quelqu’un a écrit : DANIEL, OU LA CLÉ DES SONGES.
Son livre nous apprend qu’il est essentiellement le prophète des gentils « PAÏENS » tandis qu’Ésaïe, Jérémie et Ézéchiel s’adressent avant tout au peuple Juif.
Daniel a été appelé une « Apocalypse »
Il en est de même des chapitres : 24-27 d’Ésaïe et des visions de Zacharie.
Le mot Apocalypse signifie : « Révélation, action de dévoiler »
Dans les moments ou l’iniquité atteint son paroxysme et où les puissances malfaisantes prédominent, Dieu communique ses « Apocalypses » pour faire connaître la réalité cachée sous les apparences et proclamer la victoire finale de la justice sur la terre.
Les «écrits apocalyptiques abondent en images et en symboles ; Dieu emploie cette forme littéraire pour transmettre Sa vérité à son peuple et au monde.
L’AUTEUR
DANIEL.
Il fut emmené très jeune de Jérusalem à Babylone, lors de la première déportation sous Nébucadnetsar, en l’an 606 et élevé à la cour du Roi.
Il était de race noble, peut-être même royale (Daniel : 1 / 3) ; il écrivit son livre au cours de l’exil.
L’authenticité du livre semble être indirectement reconnue dans les passages suivants du Nouveau Testament : Matthieu : 10 / 23 ; Matthieu : 16 / 27-28 ; Matthieu : 19 / 28 ; Matthieu : 24 / 15 ; Matthieu : 24 / 30 ; Matthieu : 25 / 31 ; Matthieu : 26 / 60 ; Marc : 13 / 14.
De bonne heure, il excella en sagesse ; dans ce pays réputé pour ses sages, il devint finalement le premier des 3 grands dignitaires de l’empire médoperse (Daniel : 5 / 29 ; Daniel : 6 / 1-3)
Il vécut à Babylone au moins jusqu’en 535 avant Jésus-Christ.
BUT
Le livre de Daniel complète admirablement les données du livre d’Ézéchiel relativement à la vie des Juifs en captivité.
Ézéchiel nous révèle les relations des Juifs les uns avec les autres et avec le prophète qui vit au milieu d’eux.
Daniel nous montre les relations des Juifs avec leurs vainqueurs.
Ézéchiel est essentiellement le prophète des exilés, Daniel est le prophète de la Cour des rois conquérants.
Son livre nous montre quelle influence les hommes de Dieu pouvaient avoir auprès des princes, quelle action, ils pouvaient exercer sur la vie de l’empire.
A cet égard, comme à tant d’autres ces pages sont pour nous un trésor inestimable.
Daniel c’est le triomphe de la foi sur l’idolâtrie, de la fidélité au sein des tentations les plus subtiles ou des dangers les plus redoutables de la sagesse divine sur la magie, de la puissance de l’Esprit sur la puissance de la force brutale.
Daniel c’est le spectacle sublime de l’homme plus fort que la multitude, plus fort que le despote, parce qu’il est du côté de Dieu.
C’est le Dieu de Daniel qui est exalté en son serviteur.
C’est Dieu qui lui donne : l’intelligence, la capacité de comprendre les songes, le courage indomptable, la vision prophétique.
C’est Sa gloire qui éclate ici à chaque page, et qui éclate en particulier dans l’hommage qui lui est rendu, grâce au témoignage de l’homme bien-aimé (Daniel : 10 / 19), par des souverains païens tels que Nébucadnetsar et Darius.
DATE
Daniel naquit à Jérusalem entre 630 et 625 avant Jésus-Christ, à l’époque du Jeune Roi Josias, pendant les réformes qui ont sans doute fait une profonde impression sur lui (2 Chroniques : 34 / 3)
Contemporain de Nébucadnetsar (605-562) de Cyrus (538-529) et de Darius, monté sur le trône en 521 (606-530)
PLAN DU LIVRE
Partie historique
(Daniel : 1 à 6)
a) Adolescence de Daniel à la cour (Daniel : 1)
b) Vision de Nébucadnetsar – La statue (Daniel : 2)
c) Délivrance des 3 jeunes gens de la fournaise (Daniel : 3-4)
d) Vision et humiliation de Nébucadnetsar (Daniel : 4)
e) Expérience de Daniel sous Belchatsar et Darius (Daniel : 5-6)
Partie prophétique
(Daniel : 7 à 12)
a) Vision de Daniel – Les 4 animaux (Daniel : 7)
b) Prophétie sur l’écrasement des Perses et par les Grecs et sur la profanation du Temple (Daniel : 8)
c) Prière de Daniel et prophétie des 70 semaines (Daniel : 9)
d) Dernière vision sur l’époque Antiochus Épiphane et les tribulations des derniers temps (Daniel : 10-12 / 3)
e) Dernier message de Dieu à Daniel
Conclusion de la prophétie
(Daniel : 12 / 4 à 13)
MESSAGE
Daniel est le plus grand visionnaire de l’Ancien Testament, son livre va rejoindre l’Apocalypse qui prolonge et développe la vision de cet homme de Dieu.
Les fonctions de Daniel s’exercent dans trois royaumes : Babylonie – Médie – Perse et sous quatre rois.
Sous Nébucadnetsar, il devient gouverneur de la province de Babylone (Daniel : 2)
Belchatsar, son fils l’appelle pour obtenir de lui la clé des mots écrits sur la muraille.
Darius, le Mède en fait un des 3 gouverneurs établis sur les 120 provinces de son Empire.
Enfin sous le règne de Cyrus (538-529) il voit de ses yeux le début du retour de la captivité, tout en restant lui-même à la cour des monarques persans.
Il mourut vers l’âge de 90 ans et l’on montre encore à Suze, un tombeau de Daniel.
Le livre de Daniel est écrit en deux langues : Hébreux et Araméen (En hébreux : 1 à 8 / 12 ; Araméen : 2 à 7)
1° Le rêve de Nébucadnetsar
(Daniel : 2) Est une révélation que Dieu donna au grand souverain babylonien sur la succession des empires de ce monde jusqu’à l’établissement définitif du royaume de Dieu :
- Tête d’or = Empire Babylonien (Daniel : 2 / 38)
- Poitrine d’argent = Empire médo-Persan (les 2 bras) (Daniel : 2 / 39a)
- Ventre et cuisses d’airain = Empire Grec (Daniel : 2 / 39b)
- Jambes de fer = Empire romain (Daniel : 2 / 40b) (les 2 jambes représentent les 2 empires d’Orient et d’Occident)
- Pieds mêlés de fer et d’argile = Principaux pays qui ont succédés à l’empire Romain (Daniel : 2 / 42-43) (Leur caractéristique, c’est un mélange de force - Fer - et de faiblesse – ARGILE)
Cette image semble convenir à l’Europe actuelle.
- Petite pierre qui devient une grande montagne = Établissement du royaume de Dieu (Daniel : 2 / 40-45)
Remarquez aussi : LA DIMINUTION DE LA VALEUR DES MÉTAUX, qui marque le déclin progressif de la puissance royale, et l’augmentation de leur résistance qui indique l’accroissement de la puissance militaire.
2° Vision des 4 animaux
(Daniel : 7)
Le premier animal
Le lion aux ailes d’aigle (Daniel : 7 / 4) représente Nébucadnetsar et l’empire Babylonien.
Le deuxième animal
L’Ours (Daniel : 7 / 5) représente Cyrus et l’empire Médo-persan.
Le fait que l’ours se tenait sur un côté semble indiquer que le royaume de Perse était le plus fort des deux royaumes.
Les 3 côtés représentent les 3 conquêtes les plus importantes de cet Empire : Babylone ; Lydie ; Égypte.
Le troisième animal
Le léopard ailé (Daniel : 7 / 6) représente Alexandre le Grand et l’empire Grec.
Les ailes symbolisent la rapidité des conquêtes d’Alexandre et les 4 Têtes, les 4 royaumes dans lesquels l’empire se divisa :
1) L’Égypte (Les Ptolémées)
2) La Syrie (Les Séleucides)
3) La Macédoine et la Grèce (Cassandre)
4) La Thrace (Lysimaque)
Le quatrième animal
(Daniel : 7 / 7-8, 19, 27) représente l’empire Romain.
Les 10 cornes correspondent aux 10 orteils de la statue de Nébucadnetsar.
La « petite corne » représente un conquérant terrible qui surgira parmi les États qui ont succédé à l’empire Romain : « L’ANTICHRIST »
Le jugement de la bête (Daniel : 7 / 9, 12, 26) correspond à la chute de la petite pierre dans la vision de Nébucadnetsar.
Ce qui apparaît encore dans Daniel, c’est la place admirable qui est réservée au peuple fidèle.
Après le règne des hommes et la succession des Empires, apparaîtra le REGNE DE CHRIST et CELUI DES SAINTS : « Le règne, la domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux seront donnés au peuple des Saints du Très Haut … » (Daniel : 7 / 27)
Et le livre aboutit à cette conclusion solennelle
« … Ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront : les uns pour la vie éternelle, les autres pour l’opprobre et la honte éternelle, ceux qui auront été intelligents … » (Daniel : 12 / 2-3)
Caractère de Daniel
- Ferme de volonté et persévérant (Daniel : 1)
- Sage, plein de tact, courtois et poli (Daniel : 1 / 8, 11, 13)
- Aimable et charmant (Daniel : 1 / 9)
- Intellectuel et spirituel (Daniel : 1 / 17, 20)
- Connaissance approfondie des Livres de Moïse (Daniel : 9 / 11, 13)
- Courageux vis-à-vis de Nébucadnetsar (Daniel : 4 / 19, 27)
- Courageux vis-à-vis de Belschatsar (Daniel : 5)
- Courageux vis-à-vis de Darius (Daniel : 6)
- Modeste et humble (Daniel : 2 / 28, 30)
- Plein de foi (Daniel : 2 / 13, 28)
- Vie de prière (Daniel : 2 / 17-18 ; Daniel : 6 / 10 ; Daniel : 9 / 1,23 ; Daniel : 10 / 1, 14)
MESSAGE CENTRAL
Dieu gouverne les empires de ce monde, et à la fin des temps, après la période des Gentils
(De la prise de Jérusalem par Nébucadnetsar jusqu’à la restauration des Juifs)
Il achèvera son plan rédempteur en établissant le royaume messianique.
