LE LIVRE DE NÉHÉMIE 
Néhémie est un gouverneur politique, c’est un homme d’action à côté d’Esdras le Scribe.
Doué d’une très belle nature, il était fort considéré à Suze, capitale de la Perse. Echanson du roi Artaxaxès, il obtint de lui l’autorisation de se rendre à Jérusalem ou il s’occupa activement de relever les murailles.
Gouverneur civil de la cité, il fut un organisateur modèle, portant le titre de Tirschâta, Son Excellence (Néhémie : 5 / 14)
Homme de cœur et d’une piété profonde, résolu, énergique et désintéressé, il offre l’exemple d’un caractère sans tâche et d’une vie irréprochable.
Son livre présente une alternance frappante d’action pratique et de prière.
Le travail et les affaires sont constamment suivis d’un regard vers Dieu.
AUTEUR
NEHEMIE signifie « Que l’Eternel réconforte », « Que l’Eternel console »
Fils de Hacalia et frère de Hanani (Néhémie : 1 / 1 ; Néhémie : 7 / 2)
Le livre de Néhémie est la dernière page historique de l’Ancien Testament, comme Malachie en est la dernière page prophétique.
La période couverte par les douze livres historiques (Josué à Néhémie est de plus de 10 siècles.
Pendant ce millénaire de grands événements ont bouleversé l’histoire du peuple d’Israël : La conquête de Canaan, le gouvernement des Juges, l’Établissement de la Monarchie, le royaume uni sous Saül, David et Salomon, le royaume divisé jusqu’à la captivité assyrienne, le royaume unique de Juda jusqu’à la captivité babylonienne et le retour sous Zorobabel et Josué, puis sous Esdras, enfin le retour de Néhémie.
Durant cette période, les grands peuples voisins ont inconsciemment joué leur part dans le développement providentiel du plan rédempteur de Dieu : Les Syriens, Les Assyriens, Les Babyloniens, mes Mèdes et les perses.
DATE DU RECIT
Entre la fin du livre d’Esdras et le commencement de celui de Néhémie, nous avons une lacune de 12 ans : de 457 (1er jour du 1er mois de la 8ème année du règne d’Artaxerxès.
Comparer : Esdras : 7 / 7-9 ; Esdras : 10 / 16-17) à 445 avant Jésus-Christ (9ème mois « Kisleu » de la 20ème année de ce même règne Néhémie : 1 / 1)
PLAN DU LIVRE
1° RECONSTRUCTION DES MURAILLES (Néhémie : 1 / 1 à 7 / 73)
1° Préparation du travail
(Néhémie : 1 / à 2 / 20
a) Nouvelles de Jérusalem (Néhémie : 1 / 1-3)
b) Désolation de Néhémie (Néhémie : 1 / 4)
c) Prière d’humiliation de Néhémie (Néhémie : 1 / 5-11)
d) Réponse favorable d’Artaxerxès (Néhémie : 2 / 1-8)
e) Voyage de retour et arrivée à Jérusalem (Néhémie : 2 / 9-20)
2° Organisation du travail
(Néhémie : 3 / 1-32)
3° Difficultés du travail
(Néhémie : 4 / 1, 5, 19)
a) Difficultés extérieures (Néhémie : 4 / 1-23)
b) Dissensions intestines (Néhémie : 5 / 1-19)
4° Achèvement du travail
(Néhémie : 6 / 1 à 7 / 4)
a) Nouvelles difficultés (Néhémie : 6 / 1-14)
b) Achèvement de la muraille (Néhémie : 6 / 15-16)
c) Service d’espionnage pour effrayer Néhémie (Néhémie : 6 / 17-19)
d) Mesures prises pour assurer la sécurité de Jérusalem (Néhémie : 7 / 1-4)
5° Copie de la liste des compagnons de Zorobabel
(Néhémie : 7 / 5-73)
2° RESTAURATION RELIGIEUSE
(Néhémie : 8 / 1 à 13 / 31)
1° Consécration du peuple
(Néhémie : 8 / 1, 10, 39)
a) Lecture de la Loi (Néhémie : 8 / 1-12)
b) Fête des Tabernacles (Néhémie : 8 / 13-18)
c) Prière de confession publique (Néhémie : 9 / 1-37)
d) Renouvellement de l’alliance (Néhémie : 9 / 38 à 10 / 39)
2° Rétablissement de la Loi
(Néhémie : 11 / 1 à 13 / 31)
a) Liste des nouveaux habitants de Jérusalem (Néhémie : 11 / 1-36)
b) Liste des sacrificateurs et des Lévites (Néhémie : 12 / 1-26)
c) Dédicace des murailles (Néhémie : 12 / 27-47)
e) Réforme des Néhémie (Néhémie : 13 / 1-31)
MOT CLE, ET VERSET CLE
RECONSTRUCTION ou MURAILLE
(Néhémie : 6 / 15-16)
MESSAGE DU LIVRE
SITUATION A JERUSALEM
(Néhémie : 1 à 3)
1° Rapport fait à Néhémie
(Néhémie : 1 / 1-3) La scène se passe à Suse, ou après la conquête de Babylone Darius fils d’Hystaspe fit construire un grand palais.
C’était la résidence favorite des monarques perses qui alternaient avec Persépolis et Babylone ; aitres scènes qui se passèrent à Suse : Daniel : 8 / 2 ; histoire d’Esther.
Pour une raison que nous ignorons, Hanani, frère de Néhémie (Néhémie : 7 / 2) avec un groupe de quelques hommes s’étaient rendu à Jérusalem.
Profondément préoccupé du sort des Juifs réchappés et de la ville sainte, Néhémie dès leur retour les interroge.
Les informations qu’ils sont à même de lui fournir ne laisse pas indifférent.
Frappant de contraste avec les milliers d’autres Juifs confortablement installés depuis plusieurs générations dans le pays de leur exil, et qui ne prirent même pas la peine de poser des questions aux voyageurs.
Aujourd’hui ?
Triste et tragique indifférence de tant de croyants satisfaits d’eux-mêmes et pourtant spirituellement prisonniers, mais accoutumés au pays de leur servitude.
Ils n’ont point d’oreilles pour entendre, point d’yeux pour voir la détresse du peuple de Dieu.
2° L’état de fait
LES MURAILLES sont en ruines et les portes de la ville calcinées (Néhémie : 1 / 3) (2 Chroniques : 36 / 19)
LE PEUPLE des réchappés est au comble du malheur et de l’opprobre (Néhémie : 1 / 3)
Depuis plus de 140 ans Jérusalem a été détruite et foulée au pied par les païens.
Le temple a été rebâti depuis environ 70 ans, mais les Juifs rentrés dans leur pays n’ont aucune protection et ne jouissent d’aucune sécurité.
L’élan de reconstruction s’est arrêté. Ils n’ont pas persévéré dans le réveil et se sont laissés écraser par les circonstances défavorables.
Autour d’eux, les ruines s’amoncellent et les ennemis guettent leur proie.
Grande est la détresse, douloureuse la confusion.
Y a-t-il quelqu’un pour prendre à cœur la situation, quelqu’un qui soit ému de compassion ?
INTERVENTION DE NEHEMIE
(Néhémie : 1 / 4 à 2 / 20)
… Un homme vint pour « chercher le bien des enfants d’Israël »
Cette merveilleuse parole du Chapitre : 2 / 16 peut s’inscrire en lettre de feu sur toute la carrière de Néhémie.
La carrière de Néhémie nous fait découvrir la lointaine portée messianique.
Et si nous nous souvenons que nous sommes appelés à devenir les collaborateurs de Christ, à chercher avec Lui le bien de son peuple, nous tirerons aussi de l’exemple de Néhémie, des leçons pour notre propre service.
1° VISION
(Néhémie : 1 / 3)
Par le rapport de Hanani ; se rappeler de Jérémie (Lamentations de Jérémie : 5 / 1 – Exemple : 3 / 7)
2° EMOTION
(Néhémie : 1 / 4a)
Jésus aussi … (Marc : 6 / 34 ; Luc : 19 / 41) ; Paul (Philippiens : 3 / 18).
Savons-nous aussi verser des larmes ?
3° PRIERE
(Néhémie : 1 / 4, 6, 11)
Une vison sans émotion n’enfante que du vent.
Et l’émotion sans action fait du bruit mais ne fait pas de bien.
Pour être féconde elle doit trouver une expression concrète, s’incarner dans un geste.
Néhémie n’est pas un sentimental de la foi. IL A VU, IL A ÉTÉ ÉMU, MAINTENANT IL AGIT.
La première phase de son action est la prière : Adoration (Néhémie : 1 / 5) ; Confession communautaire et personnelle (Néhémie : 1 / 6-7)
Le plaidoyer basé sur l’Écriture (Néhémie : 8 / 10.
L’intercession proprement dite (Néhémie : 11).
4° DEMARCHE AUPRES DU ROI
(Néhémie : 2 / 1-8)
a) La patience de sa foi (Néhémie : 2 / 1a)
Il a su attendre l’heure de l’exaucement.
C’est un gain de temps (Colossiens : 1 / 11)
b) Sa disponibilité pour saisir l’occasion au vol (Néhémie : 2 / 16)
c) La hardiesse de sa foi (Néhémie : 2 / 6-8)
Devant un premier exaucement (l’acceptation de son voyage (Néhémie : 2 / 6) sa foi s’enhardit et il réclame les lettres munies du cachet royal, qui lui faciliteront la tâche de l’autre côté du fleuve (Néhémie : 2 / 7-8)
Grâce à l’intervention de Dieu, tout lui est accordé.
5° VOYAGE DE RETOUR ET ARRIVEE A JERUSALEM
(Néhémie : 2 / 9-20)
a) L’escorte royale (Néhémie : 2 / 9)
Par la foi, Esdras l’avait refusée (Esdras : 8 / 22) ; il était porteur de trésors pour le peuple et voulait prouver concrètement que Dieu peut prendre soin de ce qui lui appartient.
L’acceptation par Néhémie de la protection du Roi était aussi un acte de foi, d’une foi qui savait se soumettre à l’autorité établie et voulue de Dieu (Romains : 13 / 1)
La comparaison entre l’attitude différente de ces deux hommes de foi, en des circonstances apparemment semblables, nous apprend qu’à Dieu seul appartient le jugement, Lui seul connaissant le motif de nos actions.
b) Arrivée à Jérusalem et préparatifs à l’action (Néhémie : 2 / 11-18)
Après un long et fatiguant voyage (trois mois au minimum)
LES PORTES DE JERUSALEM AU TEMPS DE NEHEMIE
Topographie de Jérusalem d’après Néhémie : 3
Nous nous bornerons à l’énumération des portes et des tours qui jalonnaient les murs de la ville et qui souvent dans l’Écriture, même ont plusieurs noms.
Nous suivrons l’ordre indiqué de Néhémie : 3.
Partant du Nord Est et dans le sens contraire des aiguilles de montre.
LA PORTE DES BREBIS
(Néhémie : 3 / 1 ; Néhémie : 12 / 39)
A l’extrémité est du mur Nord probablement la porte la plus rapprochée du temple du côté Nord (Aujourd’hui : Porte de Saint Etienne)
On l’a parfois identifiée à la porte de Benjamin (Jérémie : 37 / 13 ; Jérémie : 38 / 7)
C’est par là qu’entraient les bédouins amenant leurs troupeaux aux marché.
C’est donc par là que passaient les animaux destinés aux sacrifices.
Il est intéressant de noter que la porte directement en rapport avec l’exercice du culte dans le temple, relevé de ses ruines est la première qui ait été réparée.
Il y a des priorités dans le service pour Dieu.
La porte des brebis existait encore sous ce nom du temps de Jésus (Jean : 5 / 2)
LA PORTE DES POISSONS
(Néhémie : 3 / 3 ; Néhémie : 12 / 39 ; 2 Chroniques : 33 / 14 ; Sophonie : 1 / 10)
Au nord (probablement à peu près de l’emplacement de la porte de Damas actuelle = là où entraient les marchands de Tyr (Néhémie : 13 / 16) et les galiléens avec le produit de leur pêche.
Cette porte était exposée plus qu’une autre aux attaques des ennemis venant pour la plupart du Nord.
LA VIEILLE PORTE
(Néhémie : 3 / 6 ; Néhémie : 12 / 39)
Au « porte des vieux murs » peut-être ainsi dénommée parce qu’elle appartenait à la première muraille d’enceinte du temps de Salomon.
Elle a parfois été identifiée à la « porte de l’angle » de Jérémie : 31 / 38.
La muraille large (Néhémie : 3 / 8b ; Néhémie : 12 / 38) rebâtie per Ozias d’après l’historien Josèphe, là où Joas roi d’Israël avait démoli 400 coudées de l’ancienne muraille (2 Rois : 14 / 13)
C’est Ozias qui fortifia les murs de la ville en bâtissant des tours (2 Chroniques : 26 / 9)
Peut-être jugea-t-il bon alors de bâtir la muraille, plus large qu’auparavant.
LA PORTE D’EPHRAIM
D’après Néhémie : 12 / 39 (voir aussi : Néhémie : 8 / 16) était située entre la vieille porte et la muraille large.
Si elle n’est pas mentionnées au chapitre : 3 de Néhémie, c’est peut-être qu’elle n’avait pas été détruite.
La Tour des Fours (Néhémie : 3 / 11 ; Néhémie : 12 / 38) entre la muraille large et la porte de la vallée, à l’angle nord ouest de l’enceinte point stratégique pour la défense de la ville à l’ouest.
LA PORTE DE LA VALLEE
(Néhémie : 3 / 13 ; Néhémie : 2 / 13 ; Néhémie : 12 / 31)
Correspondant probablement à la porte actuelle de Jaffa.
Elle s’ouvrait au nord de la vallée de Hinnom.
C’est par là que Néhémie sortit de nuit pour inspecter, et c’est vraisemblablement de là qu’il fit partir les deux chœurs lors de la dédicace de la muraille (Néhémie : 12 / 31-38).
LA PORTE DU FUMIER
(Néhémie : 3 / 13 à 2 / 13)
Au sud de la colline occidentale de la ville (probablement pas en relation avec la porte actuelle dite « du fumier » plus à l’est, à identifier peut-être à la « porte de la poterie » de Jérémie : 19 / 2.
Remarquons que Jérémie : 31 / 40 appelle la vallée de Hinnom, à l’ouest de Jérusalem, sur laquelle donnait cette porte du fumier et où l’on déversait les immondices : La vallée des cadavres et de la cendre.
LA PORTE DE LA SOURCE
(Néhémie : 3 / 5 ; Néhémie : 2 / 14 ; Néhémie : 12 / 37)
Aménagée dans la muraille à l’endroit où se trouve le point le plus bas au sud de la ville à la jonction de la vallée de Hinnom (ouest) et du Cédron (est) là où l’on ne compte pas moins de quatre sources (dont celle de Siloé)
Vient maintenant la cité de David, bâtie avec le temple sur la colline de Sion, la partie la plus importante de la ville, qui domine la vallée de Cédron.
Dans ces parages se trouvaient l’étang de Siloé (Néhémie : 3 / 15 ; Jean : 9 / 7, l’étang du Roi (Néhémie : 2 / 14) en relation avec le jardin du Roi (Néhémie : 3 / 15) près d’un grand escalier conduisant à la cité de David (Néhémie : 3 / 15) plusieurs marches de cet escalier ont été retrouvées.
Dans cette cité étaient creusés les sépulcres de David (Néhémie : 3 / 16) où les rois ont été enterrés, jusqu’à Ézéchias (2 Chroniques : 32 / 33) (ils n’ont jamais été découverts)
Il y avait aussi un étang artificiel et la maison des héros (Néhémie : 3 / 16), tous deux inconnus.
Puis il est parlé de l’arsenal (Néhémie : 3 / 19) ; c’était sans doute « La maison de la forêt du Liban » construite par Salomon et dans laquelle il gardait ses boucliers d’or(1 Rois : 7 / 2 ; 1 Rois : 10 / 17) (Comparer : Ésaïe : 22 / 8)
La cour de la prison mentionnée dans Néhémie : 3 / 25 était dans la maison du Roi (Jérémie : 32 / 2) en avant de laquelle s’élevait une grande tour en saillie (Néhémie : 3 / 25-27)
LA PORTE DES EAUX
(Néhémie : 3 / 26 ; Néhémie : 8 / 13 ; Néhémie : 12 / 37)
A l’Orient de la plate-forme du temple.
Etait-ce par là que passaient ceux qui portaient l’eau de la ville ?
Le mur de la colline (Néhémie : 3 / 27) ou « mur d’Ophel » ?
2 Chroniques 27 / 3 est le prolongement de la colline du temple.
La porte des chevaux (Néhémie : 3 / 28) par laquelle on conduisait les chevaux du roi à l’écurie, s’ouvrait près de la maison du roi (ce n’était probablement pas une porte de la muraille)
C’est là qu’Athalie fût assassinée (2 Chroniques : 23 / 15)
Dans Néhémie : 3 / 29 il s’agit de la porte orientale du temple.
De même la porte de Miphkad semble être plutôt une porte d’un bâtiment du temple qu’une porte des remparts (Néhémie : 3 / 31)
Le dernier verset de Néhémie : 3 / 32 où il est question de la réparation d’une chambre haute située dans une tour, nous ramène à la « porte des brebis »
Nous avons ainsi fait le circuit complet de l’enceinte de Jérusalem.
QUELQUES REMARQUES INSTRUCTIVES TIREES DU CHAPITRE : 3
1° Les actes doivent suivre les bonnes résolutions : Néhémie : 2 / 8b ; Néhémie : 3 / 1 ; 2 Corinthiens : 8 / 10-11)
2° Les ouvriers de Dieu doivent être répartis sur tout le secteur vulnérable (Néhémie : 3 / 1 ; Néhémie : 3 / 32)
Pas un seul pan de mur ne demeurera écroulé.
Il n’y eut plus de brèches (Néhémie : 6 / 1). Aujourd’hui = secteurs sans ouvriers ?
3° A chaque ouvrier est confié une tâche précise, une portion bien délimitée de la muraille (Néhémie : 4 / 5)
Dans le Nouveau Testament il est dit clairement que chaque membre a une fonction propre, différente de celle des membres qui sont à côté.
4° Certains sont appelés à accomplir leur tâche seul mais dans un esprit d’équipe (Néhémie : 3 / 4 travaillèrent seul entourés des 2 côtés de frères ouvriers Néhémie : 3 / 3 ; Néhémie : 3 / 5)
Malkija est le premier qui ait rebâti une porte à lui tout seul (Néhémie : 3 / 14) puis Schallun (Néhémie : 3 / 15)
5° D’autres sont appelés à travailler en équipe : Soit par 2 : Néhémie : 3 / 6 ; Néhémie : 3 / 11 ; Néhémie : 3 / 13 ; Néhémie : 3 / 3-5 avec ou sans l’autorité d’un chef.
Le Seigneur n’est pas lié à une méthode de travail unique (Marc : 6 / 7 ; Luc : 10 / 1)
Paul s’entourait d’une plus grande équipe (Actes : 20 / 3)
L’important est d’être là où le Seigneur nous veut.
6° D’un ouvrier à l’autre le zèle est variable.
Dans certains cas ce zèle était le fruit de la purification (renvoi des femmes étrangères)
Néhémie : 3 / 13 / Hanun fit encore équipe avec Hanania pour une autre partie de la muraille (Néhémie : 3 / 30)
Voir encore le zèle de Meremoth (Néhémie : 3 / 4 ; Néhémie : 3 / 21) et des Tékoïtes (Néhémie : 3 / 5 ; Néhémie : 3 / 27)
7° Dieu emploie des hommes de tous métiers : Pour la reconstruction de la muraille, il n’a pas choisi uniquement des sacrificateurs.
Il y avait aussi des orfèvres et des parfumeurs (Néhémie : 3 / 8-31, 32) ; des marchands (Néhémie : 3 / 31) ; un chantre (Néhémie : 3 / 17 ; Néhémie : 12 / 24) ; Un scribe Azaria (Néhémie : 3 / 23 ; Néhémie : 8 / 7)
Dans le Nouveau Testament, nous voyons entrer au service de Jésus-Christ des pêcheurs (Pierre, André, Jacques, Jean), un péager (Lévi), un médecin (Luc)
8° Dieu emploie des hommes de tout rang social : Il y avait des grands de Juda (Néhémie : 3 / 4 ; Néhémie : 3 / 9, 12, 14 ; Néhémie : 3 / 16). Et il y avait des simples gens du peuple (Néhémie : 3 / 7)
Si parmi les appelés il n’y a pas beaucoup de noble (1 corinthiens : 1 / 26) il y en a quand même quelques uns.
9° Dieu emploie aussi des femmes : Schallum était entouré de ses filles (Néhémie : 3 / 12)
Service féminin volontaire.
Nombreuses sont les femmes du Nouveau Testament qui ont aidé à l’œuvre du Seigneur : Phoebé (Romains : 16 / 1-2) ; Perside (Romains : 16 / 12) ; Évodie et Syntiche (Philippiens : 4 / 2-3 ; etc …
Plût à Dieu que se lève pour Lui une armée de filles de la paix.
10° L’exemple devrait être donné par les responsables : Le souverain sacrificateur Éliaschib, petit fils de Josué (Le collaborateur de Zorobabel (Néhémie : 12 / 10) se leva le premier (Néhémie (3 / 1)
11° L’œuvre que Dieu nous confie est souvent toute proche, devant notre maison, ou même notre chambre (Néhémie : 3 / 10, 23, 28, 29, 30).
Pour bâtir au nom du Seigneur, point n’est besoin de franchir les mers.
12° Le service de Dieu est un service volontaire.
Les notables de Tekoa refusèrent de plier leur nuque à ce service (Néhémie : 3 / 5) et ils n’y furent point contraints.
Mais quel triste souvenir ils nous ont laissé !
« … si quelqu’un veut venir après moi … » dit Jésus.
Néhémie : homme de prière, de foi, fidèle, sensible.
Passion de la justice (Néhémie : 5 / 6-13 ; Néhémie : 13) ; Esprit de collaboration (Néhémie : 7 / 2 ; Esdras : 8 / 9, 12, 16, 18) ; Esprit réfléchi (Néhémie : 2 / 13)
Dons d’entraînement (Néhémie : 2 / 16-18)
Organisateur (Néhémie : 4 / 16-23)
Capable de mettre les hommes au travail, chacun à sa juste place (Néhémie : 3 ; Néhémie : 7 / 2-3 ; Néhémie : 13 / 11-13)
