LE LIVRE DE JOEL 
JOEL signifie : « Pour qui l’Eternel est Dieu » Ce nom a été porté par plusieurs personnages mentionnés dans l’Ancien Testament (1 Samuel : 8 / 2 ; 1 Chroniques : 6 / 36)
Notre auteur est désigné d’une façon plus spéciale (Daniel : 1 / 1) par le nom de son père Péthuel : « Simplicité de Dieu »
Mais c’est la seule indication un peu précise que contienne son livre sur sa personne.
Pour tout le reste, nous en sommes réduits aux instructions à tirer du discours prophétique qui y est renfermé.
Il appartenait certainement au royaume de Juda et demeurait probablement à Jérusalem.
AUTEUR
Joël sans doute
Il s’intéressait sûrement beaucoup au culte pratiqué au sanctuaire, de même qu’Aggée et Zacharie.
Mais il était indubitablement prophète ; c’est pourquoi beaucoup de savants et de commentateurs bibliques l’ont décrit comme « un prophète du Temple », ou « un prophète du culte », pour indiquer qu’il avait une position reconnue dans la religion officielle d’Israël, et que son centre d’intérêt était le temple.
Il connaissait bien le travail de la campagne et les fléaux associés avec la vie agricole.
Tout cela était cependant courant dans un Israël rural, et ne prouve pas forcément qu’il ait été paysan dans le même sens qu’Amos (Amos : 7 / 14)
DATE
Incertaine
Pour déterminer le temps, il faut tenir compte de ce fait qu’il n’y est encore parlé ni des Babyloniens, ni même des Assyriens, mais seulement des plus anciens ennemis des Israélites : des Égyptiens et des Édomites (Joël : 3 / 19), des Phéniciens et des Philistins (Joël : 3 / 4)
Cette circonstance place naturellement Joël avant Jérémie et même Ésaïe qui vivaient au milieu des invasions Chaldéennes et Assyriennes ; nous pouvons même ajouter : avant Amos, puisque celui-ci parle déjà de la lutte d'Israël avec la Syrie (Amos : 1 / 3) dont il n’y a pas encore de trace chez Joël.
On situe le ministère de Joël pendant le règne d’un demi-siècle de Joas, qui échappa au massacre par la sollicitude et la vigilance du grand prêtre : JÉHOJADA.
Les sacrificateurs occupaient une position éminente, le peuple entier était docile à leur voix.
Tel est absolument l’état des choses en face duquel nous place la prophétie de Joël.
Tout le tableau du peuple qu’elle nous trace rentre dans cette situation comme dans son cadre naturel.
(Règne de Joas : 877 à 833 avant Jésus-Christ)
Nous plaçons donc Joël peu avant le milieu du 9ème siècle avant Jésus-Christ (870)
D’autres pensent à une autre date, mais en tous les cas entre David et Ésaïe.
THEME
La circonstance qui donna l’éveil au don prophétique de Joël motiva son message au peuple de Juda, fut la dévastation de la terre Sainte par une invasion de sauterelles qui dura plusieurs années.
A cette calamité se joignait la sécheresse persistante.
Joël sentit le besoin de faire comprendre au peuple ce que voulait lui dire son Dieu par ces fléaux dont il le châtierait si rudement.
Le prophète commence par se placer entre la calamité présente, qu’il décrit au chapitre : 1 dans toute sa sinistre grandeur, et une calamité future, bien plus redoutable, dont il trace le tableau effrayant au chapitre : 2, qu’il appelle la journée de l’Eternel et dont le fléau actuel n’est que le prélude.
C’est une prophétie remarquable par son ordre parfait et sa simplicité, l’originalité et la beauté des comparaisons ; son style est sublime et poétique.
Le thème général du livre c’est la repentance, sans laquelle il n’y a pas de bénédiction, et le sujet du livre le « JOUR DE L’ETERNEL » mentionne 5 fois : (Joël : 1 / 15 ; Joël : 2 / 1-3 ; Joël : 2 / 11 ; Joël : 2 / 31 ; Joël : 3 / 10)
PLAN DU LIVRE
1° Histoire prophétique
(Joël : 1 / 1 à 2 / 27)
Titre du livre (Joël : 1 / 1)
Description d’une invasion de sauterelles (Joël : 1 / 2-20)
Le jour de l’Eternel (Joël : 2 / 1-11)
Appel à la repentance (Joël : 2 / 12-17)
La bénédiction de l’Eternel rendue (Joël : 2 / 18-27)
2° Eschatologie
(Joël : 2 / 28 à 3 / 21)
Le don universel de l’Esprit (Joël : 2 / 28)
Signes des derniers jours (Joël : 2 / 30-32)
Jugement des nations (Joël : 3 / 1-15)
Salut pour le peuple de Dieu (Joël : 3 / 16-21)
MESSAGE DU LIVRE
1° « Le jour de l’Eternel »
N’est pas un jour de 24 heures, mais toute une période de temps qui s’étendra entre l’âge de l’Église, dans lequel nous vivons, et l’établissement du royaume de Dieu sur la terre.
Ce sera une période de jugements terribles.
Joël les compare à deux calamités :
- Une sécheresse (Joël : 2 / 3)
- Une invasion ennemie, semblable à une invasion de sauterelles (Joël : 2 / 4-11)
Voici la description des événements qui se dérouleront lors du jour de l’Eternel, tels que Dieu les a révélés à Joël :
Conversion et délivrance des Juifs
(Joël : 2 / 28 – 3 / 21)
La prophétie de l’effusion du Saint-Esprit a été partiellement accomplie le jour de la Pentecôte (Actes : 2 / 16-21)
Mais ce jour là, l’Esprit n’a pas été répandu sur « toute chair » comme Joël l’annonce ; ce n’était que les arrhes, le gage ou les prémices d’une effusion future (voir 2 Corinthiens : 1 / 22 ; Éphésiens : 1 / 14 ; Romains : 8 / 23) qui aura lieu lors de la conversion d’Israël (Toute chair … Juifs et Païens)
La Pentecôte continue.
Une nouvelle ère prophétique s’ouvrira pour le peuple Juif (Joël : 2 / 28-29)
Des phénomènes cosmiques ébranleront les cieux et la terre (Joël : 2 / 30-31)
Retour des captifs en Palestine
(Joël : 2 / 32b – 3 / 1)
Jugement des nations dans la vallée du jugement (de Josaphat) (Joël : 3 / 2-16)
Il s’agit peut être ici de la mystérieuse bataille d’Harmaguedon (comparer : Apocalypse : 16 / 16 ; Apocalypse : 19 / 11-21)
Les ennemis des Juifs se coaliseront pour attaquer le peuple élu dans son pays, mais ils seront vaincus grâce à l’intervention de Dieu et de son Messie.
Etablissement du royaume de Dieu
(Joël : 3 / 17-21)
« … L’Eternel résidera dans Sion »
Quand à la vision d’une source sortant du temple
(Joël : 3 / 18) Voyez Ézéchiel : 47 / 1-2 ; Zacharie : 14 / 8 ; Apocalypse : 22 / 1-2)
2° Les promesses de Dieu Pardon (Joël : 2 / 13)
Protection (Joël : 2 / 18)
Victoire (Joël : 2 / 19-20)
Prospérité matérielle (Joël : 2 / 19, 21, 25)
Compensation (Joël : 2 / 25)
Eternelle félicité (Joël : 2 / 26-27) Conditions à remplir Humiliation et repentance ; retour à Dieu ; prière et foi en Sa miséricorde (Joël : 2 / 12-17)
3° Message historique 
