LE LIVRE D’AMOS 
Le berger de Tékoa
AMOS son nom dérive d’un terme signifiant : « Porter un fardeau » - « Porteur de fardeau »
Son nom à ne pas confondre avec « AMOTS » frère du prophète Ésaïe. C’est le seul personnage de la Bible qui porte ce nom, à part « Amos » mentionné dans la généalogie de Jésus (Luc : 3 / 25) et qui est tout à fait inconnu.
AUTEUR
Amos est l’auteur du livre qui porte son nom.
Ailleurs, au travers de ses 9 chapitres, une expression plus hardie est employée : « Ainsi parle l’Eternel »
Nous sommes en présence du miracle de l’inspiration (comparer : Ézéchiel : 2 / 8 ; Ézéchiel : 3 / 4) par lequel l’homme sans perdre son individualité ou sans sacrifier sa personnalité, prononce cependant des paroles qui ne viennent pas de lui, mais de son Dieu.
Amos était l’un des bergers de Tékoa, village situé à environ 8 km au sud de Bethléem, c’était une des villes fortes construites par Roboam (2 Chroniques : 11 / 5-6 ; Jérémie : 6 / 1-2 ; 2 Samuel : 14 / 1-2) dans une région très sauvage.
Il n’était ni prophète, ni fils de prophète (Amos : 7 / 14) autrement dit, dans notre langage moderne, c’était un laïque.
Il n’avait pas passé par l’école des prophètes et n’avait pas reçu d’éducation professionnelle, mais il ne fut pas moins un puissant prophète, d’après la définition qu’il en donne de lui-même (Amos : 3 / 7) à savoir : quelqu’un à qui Dieu révèle sa volonté et qui est appelé à la faire connaître aux hommes.
Amos, berger, cultivait des sycomores.
Dieu l’appela directement dans son travail journalier pour sa tâche de porte parole de l’Eternel (Amos : 7 / 15)
Bien que Judéen, c’est pour le royaume d’Israël qu’il prophétisa à Béthel, le centre du culte du veau d’or (Amos : 7 / 10-13)
Deux autres serviteurs de Dieu ont aussi été choisis derrière leurs troupeaux : le roi David (2 Samuel : 7 / 8) et le prophète Élisée (1 Rois : 19 / 19-21)
DATE
Amos exerça son ministère « au temps d’Ozias » roi de Juda et de Jéroboam, fils de Joas, roi d’Israël, deux ans avant le tremblement de terre (Amos : 1 / 1)
Il fut quelques années contemporain d’Esaïe et d’Osée, mais il les précéda dans la vocation prophétique.
D’autre part il parait avoir suivi Joël qu’il cite au début de son livre (Amos : 1 / 2 – Joël : 3 / 15)
Vers le milieu du 8ème siècle avant Jésus-Christ 760 à 700 environ
PLAN DU LIVRE
1° Jugement irrévocables contre 8 peuples
(Amos : 1-2)
1° Les Syriens
2° Les Philistins
3° Les Phéniciens
4° Les Édomites
5° Les Ammonites
6° Les Moabites
7° Juda
8° Israël
2° Actes d’accusations contre Israël
(Amos : 3-6)
1° Certitude du châtiment (Amos : 3)
2° Appel à se préparer au jugement (Amos : 4)
3° Avertissement et appel suprême (Amos : 5-6)
3° Visions du Jugement et d’un relèvement final
(Amos 7-9)
1° Les sauterelles (Amos : 7 / 1-3)
2° Le feu (Amos : 7 / 4-6)
3° Le niveau (Amos : 7 / 7-9) et Récit historique (Amos : 7 / 10-17)
4° La corbeille de fruits mûrs (Amos : 8)
5° Le Seigneur près de l’autel (Amos : 9 / 1-10)
Restauration future (Amos : 9 / 11-15)
MESSAGE
Le message de son livre peut se résumer en ces mots : « Plus il y a de privilèges, plus la responsabilité est grande »
La prospérité momentanée du royaume avait amené des conséquences désastreuses : l’orgueil, le luxe, les excès de table, les injustices, la fraude, la violence et l’oppression des pauvres, telles furent les conditions sociales auxquelles se joignirent l’idolâtrie et la corruption morale.
Amos est remarquable par son courage moral, par sa puissance spirituelle, par l’énergie et le pittoresque de son style et surtout par le témoignage qu’il rend à la souveraineté et à la patience de l’Eternel.
Il évoque le passé glorieux d’Israël et montre Dieu déployant cette souveraineté et cette patience à l’égard de son peuple.
Il fait de fréquentes allusions au Pentateuque, à Joseph (Amos : 5 / 6), aux 40 années dans le désert (Amos : 5 / 25), à la sortie d’Égypte (Amos : 2 / 10), à Sodome et à Gommorhe (Amos : 4 / 11)
Il montre aussi la gloire du Seigneur dans la nature : « C’est Lui qui a formé les montagnes et créé le vent, qui change l’aurore en ténèbres et qui marche sur les hauteurs de la terre « (Amos : 4 / 13) ; « C’est Lui qui a créé les Pléiades de l’Orion, qui appelle les eaux de la mer et les répand à la surface de la terre » (Amos : 5 / 8)
Mais surtout, c’est Lui qui juge les nations, qui fait lever la ruine sur les puissants et la ruine sur les forteresses (Amos : 5 / 9) qui envoie la sécheresse, la peste, le tremblement de terre et qui, un jour, exercera son jugement définitif.
Aussi Amos s’incline avec crainte et adoration devant l’Eternel et supplie son peuple de se repentir pendant qu’il en est temps :
« PREPARE TOI A LA RENCONTRE DE TON DIEU, Ô ISRAEL » (Amos : 4 / 12)
« Recherchez le bien et non le mal, afin que vous viviez et qu’ainsi l’Eternel, votre Dieu, le Dieu des armées, soit avec vous ! » (Amos : 5/ 14)
Ces appels à la conversion, à l’obéissance sont d’autant plus pressants qu’Amos a foi en l’avenir.
Il sait que Dieu n’abandonnera pas son peuple et que les ruines seront un jour relevées (Amos : 8 / 11-15)
A noter ce qu’il dit sur
- L’oppression des pauvres (Amos : 2 / 7 ; Amos : 4 / 1 ; Amos : 8 / 4 avec Exode : 22 / 21-22)
- La corruption de la justice (Amos : 2 / 6 ; Amos : 5 / 7-10 ; Amos : 6 / 12 avec Exode : 23 / 6-8)
- Les vêtements pris en gage (Amos : 2 / 8 avec Exode : 22 / 26)
- La falsification des poids et mesures (Amos : 8 / 5 avec Lévitique : 19 / 35-36)
- Le mépris de la Loi (Amos : 2 / 4 avec Deutéronome : 11 / 18-20)
- Le châtiment d’Israël (Amos : 9 / 8 avec Deutéronome : 6 / 15)
L’ETAT DU ROYAUME D’ISRAEL AU TEMPS D’AMOS
a) Conditions sociales
Rappelons-nous que le Royaume d’Israël sous le règne de Jéroboam II agrandit son territoire et sa puissance, selon la prophétie de Jona (2 Rois : 14 / 25)
Or le succès militaire amène bien souvent des conséquences désastreuses dans le pays.
Les riches augmentent leurs possessions en se partageant le butin, tandis que les pauvres s’appauvrissent ayant dû quitter leurs champs et leur travail pour aller à la guerre.
C’est ce qui se passa en Israël à l’époque de Jéroboam II ; Amos nous en donne un fidèle tableau :
- Le peuple s’enorgueillit (Amos : 6 / 13)
- Les riches déploient un grand luxe (Amos : 3 / 12-15)
- Excès de table, ivrognerie (Amos : 4 / 1 ; Amos : 6 / 4-6)
- Les femmes des grands aussi (Amos : 4 / 1)
- Partout règne la violence (Amos : 3 / 9-10 ; Amos : 6 / 3)
- Partout règne l’injustice et la fraude (Amos : 3 / 10 ; Amos : 5 / 7, 10, 12 ; Amos : 6 / 12 ; Amos : 8 / 5)
- Les pauvres sont opprimés (Amos : 2 / 6 ; Amos : 3 / 9 ; Amos : 4 / 1 ; Amos : 5 / 12 ; Amos : 8 / 4)
b) Conditions religieuses
Dans de telles conditions sociales, la vraie piété ne pouvait fleurir.
De nombreux pèlerinages religieux organisés dans plusieurs villes, telles que Béthel, Guilgal, Beer-Scheba, Samarie et Dan (Amos : 4 / 4 ; Amos : 5 / 5 ; Amos : 8 / 10) mais l’observation de la loi, des fêtes, et des rites religieux n’étaient plus qu’une forme extérieure (Amos : 5 / 21-26) qui cachait une vie d’impiété et d’immoralité.
La prospérité momentanée du royaume permit même au luxe de pénétrer près de l’autel (Amos : 2 / 8)
Dérèglement dans leur participation financière (Amos : 4 / 4-5) et cela au dépend des pauvres (Amos : 5 / 11)
Ainsi s’était installée une espèce d’optimisme indifférent qui croyait à une ère de sécurité (Amos : 6 / 3 ; Amos : 9 / 10)
c) Avertissement de Dieu
1) Par la bouche d’Amos : Dieu appelle son peuple à la repentance
« Écoutez » (Amos : 3 / 1 ; Amos : 4 / 1 ; Amos : 5 / 1)
« Cherchez-moi » (Amos : 5 / 4 ; Amos : 6 / 14)
2) Par des fléaux : Dieu cherche à réveiller sa conscience endormie
La famine (Amos : 4 / 6) ; La sécheresse (Amos : 4 / 7-8) ; La peste (Amos : 4 / 10)
Les sauterelles (Amos : 4 / 9 ; Tremblement de terre (Amos : 4 / 1)
Mais tout cela ne sert de rien. Israël ne veut pas revenir !
AMOS reconnaît
La toute puissance de Dieu (Amos : 8 / 8-9 ; Amos : 9 / 1-6)
Son contrôle des forces de la nature (Amos : 4 / 7, 9, 13 ; Amos : 5 / 8)
Sa direction de la destinée des nations (Amos : 6 / 7, 10 ; Amos : 9 / 7, 10)
Sa sainteté se manifestant en justes jugements (Amos : 1 et 2)
Sa connaissance du cœur de l’homme (Amos : 4 / 13)
GRANDES LECONS DU LIVRE D’AMOS
a : Amos : 3 / 2 : Privilèges augmentent et aggravent la responsabilité
b : Amos : 1 et 2 (Galates : 6 / 7-8) : ce qu’une nation sème, elle le moissonnera. Dans l’économie divine la loi de cause et d’effets est immuable.
c : Amos : 4 / 12 : Si tous les appels de la grâce sont refusés, alors il faut se préparer à rencontrer Dieu dans ses jugements.
VERSET CLE
« PREPARE-TOI A LA RENCONTRE DE TON DIEU » (Amos : 4 / 12)
